Una IA revela qué dinosaurio dejó cada huella
DinoTracker compara siluetas de pisadas fósiles y acierta como un experto.
Una aplicación gratuita de inteligencia artificial compara cualquier huella de dinosaurio con casi 2.000 pisadas y sugiere quién pudo dejarla.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo y del centro Helmholtz de Berlín, entre ellos Gregor Hartmann y Steve Brusatte, presentaron DinoTracker en la revista PNAS. A diferencia de otros métodos, su red neuronal no recibió etiquetas previas de los expertos, lo que reduce el sesgo: aprendió sola a partir de las siluetas de 1.974 huellas, incluidas las de aves modernas.
El sistema identificó ocho rasgos de forma que más distinguen a las pisadas, como la apertura de los dedos, la posición del talón y cómo se reparte el peso. Después, los investigadores compararon los grupos con las identificaciones publicadas por especialistas y obtuvieron una coincidencia del 80 al 93 %.
El hallazgo más llamativo: huellas polémicas con aspecto de ave del Triásico tardío y el Jurásico temprano se agrupan con las de aves, y algunas del Jurásico medio con las de ornitópodos. Eso apoyaría un origen de estos grupos más antiguo que el que registran los fósiles de huesos.
Según contó Hartmann a ORF, el proyecto nació inspirado en su hijo, fanático de los dinosaurios desde los tres años.
Datos clave
- Base de datos de 1.974 huellas.
- Coincidencia del 80 al 93 % con los expertos.
- Funciona en Windows, Mac y Linux; preparan una versión para teléfonos.
- El código es abierto y está en GitHub.
Los autores proponen adaptar el método a otros fósiles y a problemas biológicos de forma.