El genoma del tiburón de Groenlandia, el vertebrado más longevo
Su ADN revela pistas sobre cómo puede vivir alrededor de cuatro siglos.
Nada lentamente en aguas heladas y podría vivir unos 400 años. Ahora, su genoma completo empieza a explicar cómo lo logra.
El tiburón de Groenlandia es el vertebrado con la vida más larga conocida: estudios previos le calcularon unos 392 años, con un margen de ±120. Un equipo con participación de la Universidad de Tokio secuenció su genoma y publicó los resultados en PNAS en 2026, tras una versión preliminar en bioRxiv.
El reto era enorme: su genoma mide unos 5.900 millones de pares de bases, casi el doble que el humano, y el ensamblaje alcanzó un 96,7 % de completitud. Al analizarlo, los investigadores encontraron rasgos llamativos en genes relacionados con el mantenimiento celular.
Entre ellos destacan cambios en la histona H1.0, una proteína que ayuda a empaquetar el ADN, y 59 copias del gen FTH1b, vinculado al manejo del hierro y a la protección frente al estrés oxidativo. Estos hallazgos sugieren mecanismos que podrían contribuir a su longevidad, aunque todavía son hipótesis que deben comprobarse.
El estudio también identificó familias de genes ampliadas relacionadas con el sistema inmunitario, la resistencia al cáncer y la reparación del ADN. Un trabajo previo, publicado como preprint en 2024 por otro equipo, ya había descrito un genoma dominado por elementos transponibles —"genes saltarines"— y genes duplicados ligados a la reparación del ADN. Esa idea sugiere que la duplicación de genes amplió su capacidad de reparación.
Datos clave
- Edad estimada: unos 392 años (±120).
- Genoma de unos 5.900 millones de pares de bases.
- Ensamblaje completo en un 96,7 %.
- 59 copias del gen FTH1b.
El genoma servirá como base para estudiar el envejecimiento en especies muy longevas.