Polaris Dawn: la primera caminata espacial comercial
Jared Isaacman y Sarah Gillis salieron al vacío en septiembre de 2024.
Por primera vez, astronautas privados abrieron la escotilla de su nave y se asomaron al espacio con trajes nuevos.
La misión Polaris Dawn, financiada por el empresario Jared Isaacman y realizada con SpaceX, completó el 12 de septiembre de 2024 la primera caminata espacial comercial de la historia. Isaacman y la ingeniera Sarah Gillis salieron parcialmente de la cápsula Dragon.
El objetivo principal era probar un nuevo traje de actividad extravehicular desarrollado por SpaceX. Como la Dragon no tiene esclusa, toda la cabina se despresurizó y los cuatro tripulantes quedaron expuestos al vacío, protegidos solo por sus trajes.
Antes, la misión había alcanzado una órbita de 1.408,1 kilómetros, la más alta para una nave tripulada desde el programa Apolo. Además de las pruebas de trajes, la tripulación realizó experimentos científicos y de comunicaciones.
La operación completa duró 1 hora y 46 minutos, y la escotilla estuvo abierta 26 minutos y 40 segundos. Isaacman y Gillis salieron unos ocho minutos cada uno, mientras Scott "Kidd" Poteet y Anna Menon permanecían dentro de la cabina despresurizada, también con trajes, apoyando la operación. Su órbita alta atravesó parte del cinturón de radiación de Van Allen, lo que permitió estudiar la exposición a la radiación.
Datos clave
- Caminata espacial: 12 de septiembre de 2024.
- Protagonistas: Jared Isaacman y Sarah Gillis.
- Órbita máxima: 1.408,1 km, la más alta desde Apolo.
- Primera prueba del traje EVA de SpaceX.
- La escotilla estuvo abierta 26 minutos y 40 segundos.
Los datos del traje servirán para futuras misiones, incluidos los planes de SpaceX hacia la Luna y Marte.