Más CO2 hace crecer más rápido a los árboles
Un estudio en bosques de EE. UU. relaciona el aumento de CO2 con más volumen de madera.
El aumento del dióxido de carbono en la atmósfera tiene un efecto inesperado: los bosques de Estados Unidos acumulan más madera.
Un estudio publicado en Nature Communications en 2022 analizó datos de inventarios forestales de Estados Unidos entre 1970 y 2015 para medir el llamado efecto de fertilización por CO2: la idea de que más dióxido de carbono favorece la fotosíntesis y el crecimiento de las plantas.
Los investigadores estudiaron diez grupos de bosques y concluyeron que el aumento de CO2 en ese periodo se asoció con un incremento del 12,3 % en el volumen de madera, después de tener en cuenta otros factores como el clima.
El resultado sugiere que los bosques pueden absorber más carbono del que se pensaba. Pero no significa que más CO2 sea bueno en general: sus efectos sobre el calentamiento global, las sequías y los incendios siguen siendo graves, y la fertilización podría disminuir con el tiempo.
Los autores, Eric Davis, Brent Sohngen y David Lewis, usaron parcelas del Inventario Forestal del Servicio Forestal de EE. UU. Compararon rodales de regeneración natural medidos entre 1968 y 1990 con otros medidos entre 2000 y 2018, emparejados por edad, densidad y clima, para separar el efecto del CO2 del de otros factores. En promedio, cada 1 % más de exposición acumulada al CO2 se tradujo en un 1,15 % más de volumen de madera. Por grupo, el aumento a los 75 años fue desde el 9,9 % en arce, haya y abedul hasta el 14,4 % en pinos blancos, rojos y jack.
Datos clave
- Datos de bosques de EE. UU. entre 1970 y 2015.
- Diez grupos forestales analizados.
- Aumento del 12,3 % en el volumen de madera.
- Publicado en Nature Communications en 2022.
- Cada 1 % más de exposición al CO2 equivale a un 1,15 % más de madera, en promedio.
Entender este efecto ayudará a mejorar las proyecciones del ciclo del carbono y del clima.